Пројекат „Престоница културе Србије“, који спроводи Министарство културе, има за циљ децентрализацију културног живота и подршку развоју културне сцене у мањим срединама широм земље. До сада су титулу понели Чачак (2023) и Ужице (2024), док је Зрењанин трећа Престоница културе у Србији, а уједно и прва престоница културе из Војводине. Изабрани град, након процедуре одабира на конкурсу и освајања титуле, реализује бројне програмске и инфраструктурне пројекте, уз подршку Министарства, јачајући локални идентитет и доступност културних садржаја.
Према одлуци Министарства културе Републике Србије од 29. фебруара 2024. године, град Зрењанин понео је титулу Престоница културе Србије за 2025. годину. Победничким слоганом ”Меандри града – Токови културе”, представљен је програмски концепт пројекта, чиме је креирана нова визија културног идентитета Града. Реализација овог пројекта започела је 27. марта 2024. године потписивањем Уговора за суфинансирање Програма Престоница културе Србије 2025: ГРАД ЗРЕЊАНИН – „МЕАНДРИ ГРАДА – ТОКОВИ КУЛТУРЕ”, између Министарства Републике Србије и Града Зрењанина.
Приликом састављања пријаве на конкурс Министарства, полазиште је било уверење да културни развој града није заснован на једнократним догађајима, већ на јачању постојећих институција, подршци новим иницијативама и стварању трајних услова за уметничко и друштвено деловање. У години када град слави значајне јубилеје – од којих издвајамо: 180 година од рођења Тоше Јовановића; 70 година од оснивања Луткарског позоришта; 50 година Песничке штафете, манифестације за децу и младе; 60 година од смрти Драгише Брашована; 70 година Уметничке колоније Ечка и многе друге, које сведоче о богатом културном и историјском наслеђу града – он отвара простор за дијалог, сарадњу и размену на локалном, регионалном и међународном нивоу, повезујући грађане, уметнике и културне раднике у заједничкој визији одрживог развоја.
Замислите Зрењанин, основан на меандрима Бегеја, као реку чији ток није праволинијски — он се увија, мења правац, меандрира и на свом путу прима нове притоке. Култура града не тече увек право, већ, различитом динамиком, пролази кроз раскрснице, сусрете, промене, и на крају обогаћује и обликује простор и његове становнике. У постојећим и новим урбаним просторима Зрењанина, менадри постају метафора за креативне и друштвене токове — за људе који долазе, одлазе, остављају траг и поново се враћају.
Полазећи од овакве визије Пројекта, формирана је програмска структура, која обухвата иновативне пројекате и обогаћене културне програме, у којима ће учествовати преко 1000 уметника и радника у култури. Целокупан садржај пројекта дефинисан је кроз четири програмске целине: Локус – урбана култура и креативност; Амбасада културе – размена, сарадња и едукација; Архитопиа – архитектура и јавни простор града; Банатско изобиље – мултикултурност, наслеђе и спорт. Програмски меандри, као визуелни и садржајни симбол пројекта, представљају токове који повезују различите области: музику, визуелне уметности, архитектуру, позориште и извођачке уметности, књижевност и издаваштво, спорт и мултимедију. Поред богатог програмског садржаја, посебан сегмент чине инфраструктурни пројекти који ће оставити трајно наслеђе – од обнове и адаптације постојећих објеката културе, преко уређења јавних простора и паркова, до стварања нових места за сусрете, стварање и дијалог. Догађаји и програми, у том смислу, нису циљ сами по себи, већ средство ка остварењу визије града који културу препознаје као основу свог идентитета, развоја и будућности.